Město Benátky čelí pravidelně od října do března tzv. acqua alta – záplavám způsobeným přílivem. Benátčané jsou tak zvyklí vždy stěhovat své věci z přízemí pryč. Nyní díky ochrannnému systému MOSE po 1200 letech poprvé nemuseli.
Sobota 3. října byla pro Benátky první acqua altou sezóny. Dle předpovědi měl přijít 135 centimetrový příliv, který by normálně zaplavil polovinu města. Nestalo se ale nic. Po desetiletích zpoždění, kontroverzí a korupce, město konečně vyzkoušelo své dlouho očekávané protipovodňové zábrany.
„Slyšel jsem ráno sirény, ale tentokrát jsem nezvedl žádný nábytek, protože bariéra se při posledním testu zvedla, a já jsem věřil, že to bude fungovat. Pro Benátčany je to jako první Armstrongův krok na Měsíci,“ uvedl pro CNN Sebastian Fagarazzi, spoluzakladatel sociální iniciativy Venezia Autentica.
Systém MOSE se skládá ze 78 protipovodňových zábran instalovaných na mořském dně.
Kavárny a obchody na náměstí zůstaly otevřené, přestože dříve byly nuceny na celé hodiny zavřít.
„Pro Benátky to byl historický den,“ řekl novinářům později starosta Luigi Brugnaro.
Obranný systém se nazývá MOSE (Modulo Sperimentale Elettromeccanico), což je italský výraz pro Mojžíše. Skládá se ze 78 protipovodňových zábran instalovaných na mořském dně ve třech hlavních vstupních bodech laguny.
Náměstí svatého Marka se bude ocitat pod vodou nadále. 
Část San Marco patří mezi nejnižší oblasti města. 
Obranný systém MOSE v Benátkách.
Když dorazí příliv, zábrany se mohou zvednout a vytvořit přehradu, která zastaví Jaderské moře, které by jinak zaplavilo město.
Acqua alta se v Benátkách běžně vyskytují mezi říjnem a březnem a trvají několik hodin. Je to způsobeno kombinací mimořádně vysokého přílivu, nízkého atmosférického tlaku a přítomnosti jižního větru sirocco. Ovlivňují především dvě nejnižší, ale nejnavštěvovanější oblasti města: San Marco a oblast kolem Rialta. V posledních letech se jejich frekvence a závažnost v důsledku změny klimatu zvyšuje. V loňském roce v listopadu tak Benátky zasáhly ničivé rekordní záplavy.
Zábrany ale nechrání město před slabšími záplavami do výšky 110 centimetrů. Náměstí svatého Marka se tak bude ocitat pod vodou nadále. Nebude ale docházet k ničivým záplavám.
