Ještě před několika lety patřila Saúdská Arábie mezi země, kam se běžný turista prakticky nevydal. Dnes masivně investuje do cestovního ruchu a její hlavní město se mění závratným tempem. V Rijádu se vedle historických pevností a tradiční hliněné architektury objevují mrakodrapy, obří zábavní komplexy a nové čtvrti. A kousek za městem čeká poušť s místem, které dostalo příznačný název Edge of the World.
Jedním z nejlepších míst, kde si udělat představu o rozměrech Rijádu, je Kingdom Centre. Mrakodrap vysoký 302 metrů poznáte podle charakteristického otvoru v horní části, jehož dvě strany spojuje vyhlídkový Sky Bridge.
Nahoru vedou výtahy až do 99. patra. Z proskleného mostu se otevírá panorama města a při dobré viditelnosti je jasně patrné, kde nekonečná městská zástavba náhle končí a začíná poušť. Právě kontrast moderní metropole a pusté krajiny kolem ní patří k nejúžasnějším pohledům na Rijád.
The Sky Bridge at Twilight Riyadh, Saudi Arabia 🇸🇦 https://t.co/cZrebkcCwH
— Neo World (@NeomMV) April 11, 2026
Od mrakodrapů k hliněnému městu
Úplně jinou tvář Saúdské Arábie ukazuje historická Diriyah. Oblast je spojená s počátky saúdského státu a najdete tu tradiční architekturu regionu Nadžd. Stavby využívají přírodní materiály včetně nepálených cihel a jejich podoba se přizpůsobovala horkému pouštnímu klimatu i požadavku na soukromí obyvatel.
Hlavním lákadlem je At-Turaif, historické město z hliněných cihel zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO. Návštěvníci mohou procházet úzkými uličkami, vstupovat do historických budov a poznávat podobu někdejších tržišť a života v oázové osadě. Dnešní Diriyah už ale není jen historickou památkou. V okolí vznikly restaurace, kavárny, obchody a další místa pro návštěvníky.
Za zastávku stojí také pevnost Masmak z konce 19. století. Další možností, jak lépe pochopit historii země, je Národní muzeum Saúdské Arábie. Expozice se věnují milionům let historie oblasti, vývoji arabské kultury i šíření islámu.
Moderní proměnu země naopak nejvýrazněji ukazuje Boulevard World. Obří zábavní areál je rozdělený na tematické části inspirované různými zeměmi a regiony světa. Návštěvníci tu během jediného večera projdou kolem stylizovaných částí Číny, Egypta, Mexika, Indie, Japonska, Francie nebo Itálie.
Celý areál obklopuje velké umělé jezero a nechybějí světelné instalace, atrakce, obchody ani restaurace. Boulevard World je součástí Riyadh Season, série kulturních a zábavních akcí, které se konají od října do března. Právě podobné projekty dobře ukazují, jak výraznou společenskou proměnou Saúdská Arábie v posledních letech prochází.
Na okraji světa
Pokud máte v Rijádu alespoň půlden navíc, vyplatí se opustit město. Jedním z nejpůsobivějších výletů je Edge of the World, skalnatý sráz tyčící se nad obrovskou pouštní plání západně od metropole.
Místo získalo jméno díky vysokým kolmým útesům, z jejichž hrany se otevírá výhled na pustou krajinu a vyschlá říční údolí. Poušť kolem Rijádu přitom není jen nekonečným mořem písečných dun. Krajinu tvoří také tvrdé kamenité pláně, náhorní plošiny a skalnaté hřebeny.
Na Edge of the World se nedá rozumně dostat veřejnou dopravou.. Podnikněte cestu terénním autem, ideálně v rámci organizovaného výletu. Trasy vedou mimo běžné silnice a návštěvníci během nich zastavují na několika vyhlídkách. Některé výlety zahrnují také jídlo přímo v poušti.
Rijád navíc není městem, které by se dalo snadno poznávat pěšky. Vzdálenosti jsou velké, chodníky místy chybějí a doprava může být komplikovaná. Pro přesuny po městě proto dávají větší smysl taxi nebo Uber.
Saúdská metropole se zároveň mění tak rychle, že dnešní průvodce může během několika let působit zastarale. Země v rámci strategie Vision 2030 masivně investuje do turismu, nových letišť, hotelů, čtvrtí i zábavních projektů. Právě Rijád je jedním z míst, kde je tato proměna vidět nejvýrazněji.
