Na břehu Eufratu v jihovýchodním Turecku leží město Halfeti. Z hluboké vody se tu vynořují minarety, růže kvetou temně rudě až černě a minulost se těžko odděluje od přítomnosti. Turisté sem přijíždějí kvůli romantickému příběhu, ale pod hladinou se skrývá mnohem složitější realita.
V roce 2000 zaplavila většinu starého Halfeti přehrada Birecik. Voda pohltila desítky domů, obchodů a část centrální mešity z 19. století. Více než 6 000 obyvatel muselo opustit své domovy. Z města, které se kdysi živilo zemědělstvím a chovem dobytka, je dnes turistická atrakce. „Úplně se to tu změnilo,“ říká místní převozník Karaman. „Teď lidé přestavují domy na restaurace a kavárny.“
Z hladiny Eufratu dnes ční mešita Savaşan, ke které míří lodě plné návštěvníků. Je zde možné se z lodi i potápět. Slavná freediverka Şahika Ercümen tu svými ponory upozorňovala na znečištění plastem. Ale nejen historie pod vodou přitahuje pozornost.
Černá růže jako rarita i vzpomínka
Halfeti se proslavilo také jako jediné místo na světě, kde prý kvete „černá růže“. Ve skutečnosti jde o velmi tmavý odstín rudé, ale díky místní půdě a klimatu se barva jeví jako černá. „Když růži zasadíte jinde, nikdy nemá stejnou barvu,“ tvrdí průvodce Yildirim. Turecká televize, romány i parfémy v posledních letech udělaly z „kara gül“ národní symbol.
Pro místní starousedlíky ale černá růže není jen kuriozitou. „Když kvete, připomíná mi staré časy,“ říká Alaattin Aydın, který růže pěstuje ve starých plechovkách od rajského protlaku. Se sousedy sedává na balkoně, pije čaj a vzpomíná, jak se dřív pěstovaly okurky a melouny v kuchyňských zahradách. „Dnes je všechno pod vodou,“ dodává jeho přítel Salih.
Turkey is the only place in the world where natural black roses grow, fed by the waters of the Euphrates. A very rare type of flower, only in Halfeti village, southeastern Şanlıurfa province, near Urfa province. They appear black during the summer, in other seasons they are very… pic.twitter.com/UQtAQ3XtuH
— Letter from Turkey (@CNybak) September 11, 2024
Složitá historie zůstává turistům skryta
Přehrada nezměnila jen krajinu, ale i ekonomiku a vztah k minulosti. Aydınův bratr Adnan kritizuje, že turistické reportáže ukazují jen pozlátko: „Tisíce lidí dřív žily z toho, co si vypěstovaly. Teď to už nejde.“ V televizi se podle něj neobjevují ani zmínky o tragické historii arménských obyvatel města – jediné stopy po nich zůstaly v kamenech a vyprávěních pamětníků.
Při lodním výletu k pevnosti Rumkale, jejíž základy sahají do byzantského období, se minulost regionu ukazuje v celé své složitosti. Arméni, Mamlúci, Osmané, každé období zde zanechalo své stopy. Ale některé příběhy zůstávají pod hladinou, stejně jako ulice starého Halfeti.
„Turisté tu stráví pár hodin, ale historii města za tu dobu nepochopí,“ říká Adnan. Nad hlavou mu kvete černá růže. Symbol krásy, ale i ztrát, které s sebou voda přinesla.
