Japonsko si většina lidí spojuje s Tokiem, Kjótem nebo zasněženými horami. Na samém jihu země ale leží ostrov Ishigaki, který láká průzračným mořem, korálovými útesy, tropickou přírodou i poklidnou atmosférou. Není divu, že si vysloužil přezdívku havajské ostrovy Japonska.
Kdo hledá jiné Japonsko než přeplněná velkoměsta, měl by zamířit na ostrov Ishigaki. Leží v souostroví Jaejama přibližně dva tisíce kilometrů jihozápadně od Tokia a nabízí zcela odlišnou tvář země. Místo mrakodrapů tu návštěvníky čekají bílé pláže, tropická vegetace, mangrovy a teplé moře, které láká ke koupání téměř po celý rok.
Právě díky subtropickému podnebí a průzračné vodě získal Ishigaki přezdívku „Havaj Japonska“. Přesto zůstává mimo hlavní turistické trasy zahraničních návštěvníků. Místní si dodnes zachovali klidnější tempo života a ostrov si uchoval atmosféru, která se od rušného japonského pevninského života výrazně liší.
Tyrkysové moře a jedny z nejlepších korálových útesů
Nejslavnějším místem ostrova je zátoka Kabira. Tyrkysová voda a bílé písky patří k nejfotografovanějším scenériím celého Japonska. Kvůli silným proudům se tu sice nesmí plavat, návštěvníci ale mohou vyrazit na plavbu lodí se skleněným dnem a pozorovat korálové zahrady i pestré tropické ryby.
Ke koupání a šnorchlování naopak slouží pláže Yonehara nebo Sukuji. Korálové útesy ukrývají stovky druhů korálů, klauny očkaté, mořské želvy i další pestrý podmořský život. Ishigaki proto patří mezi nejvyhledávanější potápěčské destinace v Japonsku. Milovníci potápění sem často míří také kvůli mantám, které se v okolních vodách pravidelně objevují.
#Japan's Ishigaki Island is one of the best places to dive with manta rays in the world => https://t.co/GMyNh20FRQ @Forbes #travel #scuba pic.twitter.com/DXezZu5etV
— Visit Japan (@Visit_Japan) April 1, 2017
Ostrov ale nenabízí jen moře. Ve vnitrozemí vedou turistické stezky přes zelené kopce a mangrovové lesy. Oblíbené jsou také výlety na kajaku nebo paddleboardu. Díky menší zástavbě si Ishigaki zachoval přírodní ráz a působí mnohem klidněji než většina známých japonských destinací.
Místní kultura i výlety na okolní ostrovy
Ishigaki je součástí prefektury Okinawa, což je patrné i na místní kultuře. Ta se po staletí vyvíjela pod vlivem námořního obchodu i blízkosti Tchaj-wanu. Ostrov nabízí vlastní hudební tradice i kuchyni. Největší specialitou je hovězí maso Ishigaki, které mnozí považují za jedno z nejkvalitnějších wagjú v Japonsku. Na jídelních lístcích nechybějí ani čerstvé ryby, mořské plody, mango nebo ananas.
Večer se mnoho návštěvníků přesouvá na západní pobřeží. Právě odtud jsou nejlepší výhledy na západ slunce, kdy se obloha zbarví do odstínů oranžové, červené a zlaté. Díky minimálnímu světelnému znečištění patří mezi velké zážitky také pozorování noční oblohy.
Ishigaki navíc funguje jako výchozí bod pro objevování dalších ostrovů souostroví Jaejama. Krátké trajektové spojení vede například na ostrov Taketomi s tradiční vesnicí Rjúkjú nebo na Iriomote, který pokrývá hustá džungle, mangrovové lesy a vodopády. Právě Iriomote patří k nejzachovalejším přírodním oblastem celého Japonska.
Na samotném Ishigaki se většina návštěvníků pohybuje autem nebo autobusy. Veřejná doprava funguje, ale spoje nejsou příliš časté. Odměnou za delší cestování je však ostrov, který nabízí kombinaci tropické přírody, výborného jídla, korálových útesů i poklidné atmosféry. Pro ty, kteří chtějí poznat jinou tvář Japonska, představuje Ishigaki jednu z nejzajímavějších destinací v celé zemi.
