Obrovská masa hnědých mořských řas pravděpodobně letos v létě opět pokryje mexické pláže. A nejen ty, řasy zaplavují pláže po celém Karibiku. Proč se situace zhoršuje?
Sargassum se již hromadí na některých nejoblíbenějších plážích v zemi, zakaluje jinak křišťálově čisté vody a na souši vydává zápach podobný odpadním vodám. A má to být ještě horší, jak podle serveru Euronews ukazují satelitní snímky Velkého atlantického sargasového pásu.
Plovoucí mořské řasy, které se dříve vyskytovaly pouze v Sargasovém moři, se nyní rozprostírají 5 000 mil od Mexického zálivu až k pobřeží západní Afriky. Podle odhadů váží asi 20 milionů tun. Je to velký problém již více než deset let, ale vědci varují, že letošní rok by mohl být obzvláště špatný.
„To, co vidíme na satelitních snímcích, nevěstí nic dobrého pro karibské pláže,“ řekl NBC News Brian LaPointe, profesor výzkumu na Floridské Atlantické univerzitě v Harbor Branch Oceanographic Institute.
Huge seaweed bloom that can be seen from space threatening beaches in Gulf of Mexico and Caribbean https://t.co/IYvd27Ig9A
— Sky News (@SkyNews) March 12, 2023
Rekreanti v oblíbeném pobřežním městě Tulum už hlásili, že se s masami páchnoucích hnědých řas setkali. Mexický stát Quintana Roo, který je také domovem dalších často navštěvovaných míst, Cancúnu a Playa del Carmen, má na některých místech až 90 cm vysokou hromadu sargasu.
Loňský rok v Mexiku
Téměř rekordní množství mořských řas loni v létě na plážích od Portorika po Barbados ohrožovalo vzestup turistického ruchu v regionu po dvou letech pandemie covidu-19. Mexické námořnictvo a místní dělníci byli povoláni, aby je odstranili z vody a písku.
„Sargassum není problém, který lze vyřešit, ale musí se řešit neustále, hlavně v letních měsících,“ uvedli tehdy analytici z banky BBVA.
Mexický HDP z cestovního ruchu se v roce 2020 kvůli pandemii reálně propadl o 25 procent, přestože země nikdy nezavřela své hranice. V roce 2021 se však sektor odrazil na úroveň blízkou před pandemií – ale vzestupná trajektorie je v ohrožení, pokud nebudou mořské řasy pod kontrolou.
Vědci obviňují ze zvýšených hladin sargassu více faktorů. Včetně klimatických změn, lidských odpadních vod, hnojiv vyplavovaných z brazilských řek do Atlantského oceánu a prachu vanoucího na západ z africké pouště Sahara.
Bělostné pláže Karibiku, které lákají miliony turistů, jsou v ohrožení. Foto: Unsplash
Kdy a kde je problém s mořskými řasami
Sargassum se vyskytuje přirozeně a obvykle se objevuje v regionu kolem března. Jak se vody v létě ohřívají, vytváří dokonalé podmínky pro šíření. Od roku 2011 však množství mořských řas v Mexiku a v Karibiku narostlo z důvodů, kterým vědci dosud plně nerozumí.
Belize také nedávno zaznamenalo nárůst sargasových mořských řas, které znečišťují jeho pláže. Vysoké koncentrace jsou hlavně v Hopkins a Placencia na jihu země.
Jak místní podniky řeší problém
Hotelové řetězce a restaurace podél pláží v Mexiku a Belize vytvořily pracovní skupiny složené z desítek lidí, aby se pokusili s mořskými řasami vypořádat. Kvůli zákazníkům se snaží udržovat oblasti čisté. Veřejné pláže jsou však zavaleny rozsáhlými koberci z mořských řas.
Městská rada San Pedro v Belize v březnu 2022 oznámila, že každý rok utratí přibližně 20 000 USD, aby pláže mořských řas zbavila.
Jiné pláže v regionu investovaly do řady opatření, včetně plovoucích bariér, obřích čerpadel a sítí, které zachycují sargasum dříve, než se dostane na břeh. Poté jej lze sbírat na lodích. Některé země jako Jamajka dokonce hledají způsoby, jak jej zpracovat a využít.
Vláda v Dominikánské republice investovala v roce 2020 do bariéry, která zabrání mořským řasám dostat se na pláž. Nyní se táhne 12,7 kilometrů podél pobřeží Bavaro. Jenže to se jedná jen o 40 procent celé délky pláže.
