Letošní koronavirová pandemie mnohým narušila cestovní plány. Předpovídá se ale, že pokles emisí bude mít jen krátké trvání. Ekonomické dopady viru navíc mohou zpomalit úsilí o dlouhodobé snížení emisí z letectví. Dobrovolná kompenzace uhlíkové stopy tak bude ve chvíli, kdy mezinárodní cestovní ruch opět začne fungovat na plné obrátky, důležitější než kdy předtím. Ten je totiž zodpovědný za 8% celosvětových emisí.
Uhlíkové kompenzace (či offsety) fungují na principu vyvážit negativní dopad emisí CO2, který jsme přímo nebo nepřímo způsobili. Nejčastěji se jedná o environmentální projekty jako je například výsadba stromů nebo projekty obnovitelné energie, na které koupí uhlíkových „kreditů“ od letecké společnosti přispějete. Podle Mezinárodní organizace pro leteckou dopravu (IATA) se na dobrovolné kompenzaci své uhlíkové stopy podílelo pouze 1% cestujících v letecké dopravě před příchodem pandemie.
Climeworks přišel s technologií, která vysává uhlík ze vzduchu a přeměňuje jej v kámen.
Například výsadba stromů ale přináší otázky. Požáry, které se prohnaly přes Austrálii, Kalifornii i Brazílii, spálily velké množství stromů. A když se strom spálí, uvolní veškerou uhlíkovou zásobu zpět do atmosféry.
Švýcarský start-up Climeworks přišel s technologií, která vysává uhlík ze vzduchu a přeměňuje jej v kámen, čímž okamžitě, bezpečně a trvale odstraní uhlíkové emise z atmosféry.
V roce 2017 byla na Islandu zprovozněna první „čistírna“ vzduchu. Využívá technologii přímého zachycování vzduchu (DAC), kdy pomocí obřích kolektorů CO2 nasává okolní vzduch. Uhlík je pak oddělen s vodou a dán 700 metrů pod zem. Prostřednictvím přirozené mineralizace reaguje oxid uhličitý s čedičovou horninou a během několika let se změní na kámen, zatímco zbývající vzduch se jednoduše vrací do atmosféry.
„Pokud jde o efektivitu, jeden strom ročně odstraní přibližně 25 kg CO2, díky čemuž je jeden sběrač CO2 Climeworks 2 000krát účinnější na plochu než strom,“ řekl spoluzakladatel společnosti Climeworks Jan Wurzbacher. Společnost byla v červnu na Světovém ekonomickém fóru jmenována mezi 100 technologickými průkopníky roku 2020.
Climeworks má také v Evropě více než tucet dalších závodů, které zachycují uhlík a prodávají ho komerčně k použití na výrobu nápojů sycených oxidem uhličitým nebo do syntetických paliv.
Zakladatelé společnosti doufají, že potřeba naléhavých opatření v oblasti klimatu podnítí cestující k tomu, aby do svých cest začlenily i příspěvky na trvalé odstraňování uhlíku.
