Essaouira působí jako oddechový přístav na atlantském pobřeží Maroka. Město s modrobílou medinou nabízí klidnější tempo než rušnější Marrákeš. Na programu má dlouhé pláže, staré hradby a vítr, který láká surfaře i kiteboardisty.
Medina v Essaouiře patří mezi památky UNESCO a vznikla v pozdním 18. století. Dřív se městu říkalo Mogador a název se používal až do 60. let. Původní jméno Souira odkazovalo na malou pevnost, dnešní Es Saouira na „krásně navržené“ místo. Město se objevilo i jako filmová lokace, včetně seriálu Hra o trůny.
Medina, hradby a místa pro toulky
Nejjednodušší plán zní: ztratit se v medině. Podle cestovatelů jde o jednu z nejpříjemnějších marockých medin, protože kombinuje turistická místa s autentickými kouty a nepůsobí tak chaoticky a přeplněně. Úzké uličky vedou z otevřených trhů přes dílny řemeslníků až k malým kavárnám. Najdete tu vyřezávané krabičky z tújového dřeva, textilie, keramiku i pouliční jídlo.
Silnou kulisu dávají městu hradby a historická dělostřelecká plošina Skala de la Kasbah. Opevnění z 18. století kdysi chránilo přístav a dnes nabízí jedny z nejlepších výhledů na pobřeží. Po cestě míjíte řady starých bronzových děl a vyhlídky, kde se dá snadno zdržet déle, než jste plánovali. Pozdní odpoledne je ideální čas na procházku, protože světlo zvýrazní kámen a pod hradbami duní vlny.
Pláž, vítr a sporty na vodě
Pláž v Essaouire začíná pár minut chůze od mediny a táhne se daleko podél města. Bývá větrná, což z ní dělá dobré místo pro surfing a hlavně kitesurfing. Část pobřeží chrání zátoka, takže se dá i vykoupat. A kdo nechce do vody, může jen chodit po břehu a sledovat, jak se nad mořem plní obloha barevnými draky.
Essaouira si díky větru vysloužila přezdívku „město větru“. Místní lekce kitesurfingu míří na začátečníky i pokročilé a lákají na malé skupiny a vybavení. Zkušenější surfaři často míří ještě víc na jih, třeba do Taghazoutu, kde bývají silnější vlny.
K moři patří i přístav a rybí trh u brány Bab El Marsa. Atmosféra je rušná a chaotická, stánky prodávají čerstvé ryby i ústřice. Někteří cestovatelé doporučují trh hlavně projít a nasát, případně koupit rybu a nechat si ji připravit v restauraci v medině.
Zážitky mimo centrum a klidnější výlety
Za městem čekají duny, eukalyptové háje a malé vesnice. Populární jsou projížďky na velbloudech nebo na koních, ideálně při západu slunce. Některé výlety vedou přes Diabat, kolem ruin a k dunám u Cap Sim, kde vítr umí přidat na dramatičnosti. Kdo chce adrenalin, volí čtyřkolky v dunách a po pobřežních stezkách.
Další možnost nabízí marocká klasika: hammam. Ve městě fungují veřejné lázně i luxusnější varianty pro návštěvníky, často jako součást spa. A pokud vás láká jídlo, hodně lidí doporučuje kurzy vaření, kde se začíná nákupem koření na trhu a končí společným obědem.
Na kratší únik z mediny se hodí Sidi Kaouki asi půl hodiny na jih. Vesnice působí uvolněněji, pláž je široká a vhodná na procházky i první surf. Dostat se tam dá nejčastěji grand taxi z okolí Bab Doukkala, případně s řidičem, autem nebo skútrem.
Essaouira tak nabízí mix historie, moře a klidu. Někdo si vystačí s dvěma dny v medině, jiný zůstane déle kvůli sportům a výletům.
