V americkém městečku Medora otevřeli novou prezidentskou knihovnu Theodora Roosevelta. Stavba zapadá do krajiny severodakotských Badlands, sází na šetrný provoz i moderní interaktivní expozice. Návštěvníkům nabízí nejen pohled do života jednoho z nejvýraznějších amerických prezidentů, ale také důvod strávit v odlehlém koutě USA celý den.
Jen něco přes stovku obyvatel, národní park a dlouhá vazba na Theodora Roosevelta. Tak vypadá Medora na západě Severní Dakoty. Právě sem prezident přijel po osobní tragédii v roce 1884 a místní krajina výrazně ovlivnila jeho další život. Letos na Den nezávislosti se město dočkalo nové dominanty. Otevřela se zde prezidentská knihovna, která spojuje historii, přírodu i současné technologie.
Architekti ze studia Snøhetta navrhli budovu tak, aby se stala součástí okolní krajiny. Zatravněná střecha splývá s okolními kopci a velká okna směřují výhledy do badlands. K areálu vede téměř jedenapůlkilometrový dřevěný chodník přes prérie a návštěvníci mohou dorazit autem, pěšky, na kole i na koni. Přímo u knihovny totiž začíná stezka napojená na slavnou trasu Maah Daah Hey Trail.
"It was bliss."
— Christopher Calnan (@cgcalnan) July 16, 2026
The impressive @TRPresLibrary and it's inimitable setting in @NorthDakota gets a positive review from architecture expert Michael @Kimmelman, the @NYtimes reports.@ArchDigest @architectmag @archi_tradition https://t.co/pQcfBiPUPf
Knihovna jako součást krajiny
Autoři projektu postavili celý koncept na jednoduché myšlence. Jak vysvětlil Aaron Dorf ze studia Snøhetta, „krajina je samotnou knihovnou“. Cílem nebylo postavit výraznou stavbu do přírody, ale vytvořit místo, kde se okolní krajina stane hlavní součástí zážitku.
Stejnou filozofii sleduje i provoz budovy. Knihovna usiluje o certifikaci Living Building Challenge, která patří k nejpřísnějším ekologickým standardům na světě. Projekt stojí na principu čtyř nul. Tedy nulové spotřeby energie, vody, emisí uhlíku i odpadu. Současně se obnovuje okolní krajina včetně pastvin a původních prérijních porostů.
Výrazným prvkem je živá střecha. Dobrovolníci, studenti i odborníci nasbírali semena více než dvou stovek původních rostlin, které dnes pokrývají střechu budovy. Ta pomáhá vracet do oblasti přirozenou biodiverzitu. Interiéry využívají místní materiály, recyklované dřevo, nízkouhlíkový beton i stěny z udusané zeminy. Barevné vrstvy půdy pocházejí z okolí Medory a připomínají zdejší geologii.
Vedle architektury láká také samotná sbírka historických předmětů. K vidění je uniforma z období Španělsko americké války, Rooseveltův kompas nebo jeho lovecké vybavení. Silný dojem zanechává kapesní deník z roku 1884. Po smrti manželky a matky do něj Roosevelt napsal jedinou větu: „Světlo mého života zhaslo.“ Právě této osobní tragédii věnuje knihovna samostatnou část expozice.
Historie, která návštěvníka vtáhne
Místo klasických vitrín sází knihovna hlavně na interaktivní zážitky. Návštěvníci se projdou kopií Rooseveltova rodného domu v New Yorku, nastoupí do historického železničního vozu nebo usednou k táborovému ohni na jeho ranči Elkhorn. Projekce, zvuk i pohyblivé kulisy přenesou hosty do amazonského pralesa nebo mezi příslušníky jednotky Rough Riders během války.
Moderní technologie hrají velkou roli také v závěru prohlídky. Každý dostane při vstupu elektronický náramek, který zaznamenává rozhodnutí v jednotlivých expozicích. V Oválné pracovně si mohou návštěvníci povídat s digitální verzí Roosevelta využívající umělou inteligenci. Tvůrci model postavili na prezidentových projevech, dopisech i dalších dokumentech. Jak říká Matt Briney, „model ví o Theodore Rooseveltovi úplně všechno.“
Autoři se přitom nevyhýbají ani kontroverzním kapitolám prezidentova života. Připomínají jeho přínos pro ochranu přírody i diplomatické úspěchy, ale zároveň otevírají témata rasových postojů, politiky vůči původním obyvatelům nebo amerického imperialismu. Podle Brineyho je cílem „polidštit, ne oslavovat“. Na přípravě těchto částí spolupracovaly také indiánské kmeny z oblasti Dakot.
Součástí návštěvy je i restaurace Salt + Scoria, kterou vede šéfkuchař Candace Stock z kmene Ho Chunk. Nabídka vychází z místních surovin a regionální kuchyně. Hosté si mohou nechat připravit piknikový koš a vyrazit s ním na střechu budovy, k vyhlídkám podél chodníku nebo do zahrady léčivých rostlin. Na závěr každý obdrží osobní dopis od digitálního Roosevelta s doporučením, jak v poznávání historie pokračovat i po návratu domů.
Při slavnostním otevření zaznělo, že knihovna nemá být jen připomínkou minulosti. Předsedkyně správní rady Hilary Hamm zdůraznila, že nejde o „síň bezchybných hrdinů“. Podle ní má místo návštěvníky vést k tomu, aby přemýšleli o vedení společnosti, občanství i ochraně přírody. Jak řekla ve svém projevu, „naši zemi netvoří dědictví, které jen pasivně uchováváme. Je to živý experiment, který jako občané každý den utváříme.“
