Uzbecká Khiva patří k nejzachovalejším městům na někdejší Hedvábné stezce, přesto ji dlouhá léta míjela většina turistů. To se má v roce 2026 změnit díky rychlejšímu dopravnímu spojení, rozšiřující se nabídce služeb i rostoucímu zájmu o jednu z nejvýraznějších historických lokalit ve střední Asii.
Khiva leží na západě Uzbekistánu mezi pouštěmi Karakum a Kyzylkum. Podle legendy ji založil Šém, syn biblického Noema. Archeologické nálezy ale potvrzují především to, že město obývají lidé nepřetržitě už více než 2 500 let. Historické jádro Itchan Kala se navíc stalo první památkou ve střední Asii zapsanou na seznam UNESCO.
Navzdory své minulosti zůstávala Khiva dlouho stranou hlavních turistických tras. Od Buchary ji dělí přibližně 450 kilometrů a cesta z Taškentu dosud zabrala i 15 hodin. Právě dopravní izolace vysvětluje, proč většina návštěvníků mířila spíše do známějších měst Samarkand a Buchara.
Khiva #Uzbekistan pic.twitter.com/Cq85pFJTwH
— Pieter Van Ostaeyen (@p_vanostaeyen) May 30, 2026
Město, kde se zastavil čas
Rok 2026 má přinést zásadní změnu. Nová vysokorychlostní železnice propojí Khivu přímo s Bucharou a Samarkandem. Cesta z Taškentu se zkrátí na sedm hodin a čtyřicet minut. Současně prochází modernizací mezinárodní letiště v nedalekém Urgenči, které po dokončení odbaví až tři miliony cestujících ročně.
Srdcem Khivy zůstává Itchan Kala, opevněné město o rozloze 26 hektarů. Za jeho hradbami stojí desítky historických staveb. Na začátku 20. století zde fungovalo téměř 170 mešit a medres. Mnohé z nich se dochovaly dodnes. Návštěvníci tu najdou minarety, mauzolea, paláce i někdejší islámské školy přeměněné na dílny a obchody.
Mezi nejvýraznější památky patří minaret Islam Khodja vysoký 57 metrů. Po zdolání 175 schodů nabízí výhled na celé historické centrum. Pozornost přitahuje také mauzoleum Pahlavana Mahmuda, patrona města, jehož interiéry září odstíny modré, tyrkysové a zelené. Jedinečná je i mešita Džuma s 213 vyřezávanými dřevěnými sloupy, z nichž některé pocházejí už z 10. století.
Khiva si zachovala atmosféru, která se od okolních měst liší. Historické centrum tvoří kompaktní celek, který lze pohodlně projít pěšky. Úzké uličky střídají otevřená náměstí, mezi nimiž se objevují paláce, mešity, dílny řemeslníků nebo čajovny. Jeden z cestovatelů popsal Khivu jako „živou relikvii uprostřed pouště“, která návštěvníky zve na cestu do minulosti.
Nové atrakce a tradiční chutě
Město se zároveň připravuje na větší počet turistů. Nový komplex Arda Khiva čerpá inspiraci z historické architektury, ale doplňuje ji moderními atrakcemi. Součástí areálu je akvapark, kanál s gondolami i amfiteátr pro tři tisíce diváků. Do svých tras zařazují Khivu také luxusní železniční společnosti a vznikají nové hotelové projekty.
Khiva láká i místní gastronomií. Nejznámějším uzbeckým jídlem zůstává plov, voňavý pokrm z rýže, masa, koření a zeleniny. Místní specialitou je však šivit oši. Zelené nudle obarvené koprem doplňuje pomalu vařené maso se zeleninou, zakysaná smetana a čerstvé bylinky.
Oblíbeným místem k posezení je Terrassa Cafe & Restaurant s výhledem na historické centrum. Tradiční uzbeckou kuchyni nabízí také rodinný podnik Zarafshon Cafe sídlící v bývalé medrese. Modernější pojetí místních receptů pak servíruje Restaurant Sofra nedaleko městských hradeb.
Návštěvníci mohou přespat přímo v historických budovách. Hotel Orient Star sídlí v bývalé medrese Mohammed Amin Khan, kde pokoje vznikly z někdejších studentských cel. Rostoucí nabídku doplňují butikové hotely i luxusní resorty. Přesto si Khiva zatím uchovává klidnější tempo než známější uzbecká města. Jak říkají místní i cestovatelé, právě v tom spočívá její největší kouzlo.
