Divoké pláže bičované vlnami Pacifiku, deštné lesy, pozorování velryb i domky postavené přímo nad vodou. Kanadský Vancouver Island patří k místům, kde si na své přijdou milovníci přírody i dobrodružství. Na jednom ostrově lze vyrazit na několikadenní trek divočinou, surfovat v oceánu nebo pozorovat kosatky z kajaku. A překvapivě tu nechybějí ani vinice či tradiční britský čaj.
Vancouver Island leží u západního pobřeží Kanady v provincii Britská Kolumbie. Přestože je dostupný trajektem z pevniny, jeho rozlehlé lesy, členité pobřeží a odlehlé osady vytvářejí dojem světa vzdáleného od rušných měst. Ostrov se v posledních letech proměnil ve vyhledávanou destinaci pro surfaře, cyklisty a cestovatele, kteří dávají přednost aktivní dovolené.
K jeho poznávání se nejlépe hodí automobil. Hlavní silnice spojuje jižní Victorii se zhruba 500 kilometrů vzdáleným Port Hardy na severu, ale k některým zajímavým místům vedou jen vedlejší komunikace. Na návštěvu několika oblastí je vhodné vyhradit alespoň pět dní, pro cestu do odlehlejších částí ostrova minimálně týden.
Divoký Pacifik, pralesy a velryby
Jedním z nejznámějších míst je Tofino na západním pobřeží. Dlouhé písečné pláže, mohutné oceánské vlny a okolní deštné lesy z něj udělaly centrum kanadského surfování. Oblíbené jsou zejména Cox Bay a Long Beach v národní parkové rezervaci Pacific Rim.
Zatímco září a říjen přinášejí příznivé podmínky pro surfování, od listopadu do února sem návštěvníci přijíždějí pozorovat zimní bouře. Působivou alternativou k rušnějšímu Tofinu je nedaleký Ucluelet, odkud vede pobřežní turistická stezka Wild Pacific Trail.
Pro zkušené turisty představuje výzvu West Coast Trail. Přibližně 75 kilometrů dlouhá trasa vede podél divokého pobřeží přes pláže, lesy, potoky a náročné úseky s žebříky či visutými mosty. Její absolvování obvykle zabere pět až sedm dní a vyžaduje předchozí rezervaci povolení.
Severněji leží Telegraph Cove, malá osada s dřevěnými chodníky a domky nad hladinou. Oblast je známá výlety za pozorováním kosatek a keporkaků. Návštěvníci se mohou vydat na lodní výpravu nebo kajak, přičemž setkání s velrybami ve volné přírodě samozřejmě nelze zaručit.
Od vyhlídkové věže po kozy na střeše
Na jihu ostrova čeká Victoria, hlavní město Britské Kolumbie. Její britskou minulost připomíná historická architektura i tradice odpoledního čaje, který se podává například v hotelu Fairmont Empress. Oblíbeným místem je také přístav Fisherman’s Wharf s barevnými plovoucími domy a stánky s rybami.
From floating bathhouses to geothermal hot springs in ancient rainforests, Adrienne Matei journeys across Vancouver Island and finds that wellness is woven into the landscape of British Columbia’s wild Pacific coast. https://t.co/d1guw9SG3N
— Condé Nast Traveler (@CNTraveler) October 10, 2026
Přibližně 30 kilometrů severozápadně od Victorie stojí Malahat Skywalk. Šest set metrů dlouhá vyvýšená stezka vede lesem k 32 metrů vysoké vyhlídkové věži. Návštěvníci se mohou vrátit dolů po točité skluzavce.
Poněkud kuriózní zastávku představuje Coombs, kde se na zatravněné střeše obchodu Old Country Market skutečně pasou kozy. Nedaleko se nacházejí vodopády Little Qualicum Falls a lesní stezky kolem průzračných říčních tůní.
Vancouver Island však překvapuje i gastronomií. Údolí Cowichan s mírným klimatem je známé vinicemi, farmářskými restauracemi a výrobou cideru. Milovníci horských kol zase míří do Cumberlandu, kde vznikla rozsáhlá síť přibližně 170 pojmenovaných terénních tras.
Nejvhodnější období pro pěší turistiku a poznávání pláží připadá na pozdní jaro a léto. Kdo ale touží po dramatických vlnách, bouřích a syrové atmosféře pacifického pobřeží, může na Vancouver Island vyrazit i v zimě. Právě proměnlivost zdejší přírody patří k jeho největším lákadlům.
