Na ulicích stojí desítky kočičích soch, za městem začíná tropický prales a během jediného dne lze navštívit koloniální památky i rezervaci s orangutany. Kuching ukazuje Borneo v celé jeho rozmanitosti.
Na první pohled zaujme množství kočičích soch rozesetých po celém městě. Název Kuching totiž v malajštině znamená kočka a právě toto zvíře se stalo symbolem celé metropole. Dokonce zde najdete i muzeum věnované kočkám.
Kuching působí jinak než většina velkých měst jihovýchodní Asie. Není zde les mrakodrapů ani hektická doprava. Místo toho vás čekají nízké budovy, nábřežní promenáda, historické čtvrti a směs malajských, čínských i domorodých tradic.
Historie, kultura a výborné jídlo
Moderní dějiny města jsou úzce spojené s dynastií Brooke, známou jako Bílí rádžové. Jejich odkaz připomínají dodnes zachovalé památky včetně pevnosti Fort Margherita, paláce Astana nebo historické budovy Old Courthouse.
Kuching se zároveň řadí mezi gastronomická centra Malajsie. Největší koncentrace restaurací a stánků se nachází podél nábřeží na jižním břehu řeky. Vedle malajských specialit zde najdete čínskou i indickou kuchyni. Oblíbené jsou zejména sarawacké laksy, závitky popiah nebo tradiční dezerty z palmy nipa.
Atmosféru města dotváří čínská čtvrť s historickými obchodními domy, chrámy a dílnami. Hlavní ulice Main Bazaar patří k nejstarším ve městě a láká obchody s řemeslnými výrobky, starožitnostmi i tradičními textiliemi.
Za pozornost stojí také místní muzea. Borneo Cultures Museum patří k největším muzeím v jihovýchodní Asii a představuje kulturní dědictví celého Bornea. Zájemce o historii mohou navštívit také Brooke Gallery nebo Muzeum čínské historie.
Brána do přírody Bornea
Jedním z největších lákadel Kuchingu je blízkost unikátní přírody. Jen několik kilometrů od centra leží přírodní rezervace Semenggoh, kde žijí orangutani zachránění z nelegálního chovu nebo osiřelá mláďata. Zvířata se zde pohybují volně a návštěvníci je mohou pozorovat během krmení.
Milovníci divoké přírody často míří také do národního parku Bako. Nejstarší národní park v Sarawaku nabízí džungli, mangrovové porosty, skalnaté pobřeží i písečné pláže. K největším atrakcím patří kahau nosatí, makakové a vousatá prasata bornejská.
Dalším zajímavým místem je Kuching Wetlands National Park. Síť mangrovových kanálů a říčních ramen ukrývá krokodýly, delfíny iravádské, opice i množství ptáků. Nejlepší způsob poznávání oblasti představují lodní výlety.
Řeku Sarawak lze prozkoumat také přímo ve městě. Tradiční čluny tambang i vyhlídkové plavby propojují oba břehy a nabízejí pohled na historické centrum z vody. Moderní dominantou se stala pěší lávka Darul Hana Bridge, která se po setmění rozsvítí barevným LED osvětlením.
Kuching tak spojuje to nejlepší z Bornea na jednom místě. Nabízí historii, kulturu, skvělé jídlo i snadný přístup k orangutanům, deštným pralesům a národním parkům, které patří k největším přírodním pokladům jihovýchodní Asie.
