V Albertě vznikla nová turistická stezka, která míří mimo hlavní proud. Rocky to Nordegg Rail Trail měří 109 kilometrů a kopíruje bývalou železnici Canadian Northern Railway. Spojuje město Rocky Mountain House s někdejší uhelnou osadou Nordegg. Nabízí ticho, historii i hory bez davů.
Stezka vede krajinou, kam se dřív běžný návštěvník téměř nedostal. Míjí borové a smrkové lesy, mokřady i hluboká údolí. Člověk tu snadno zapomene, že jen pár hodin cesty odsud leží přeplněné parky Banff a Jasper. Tady vládne klid a rytmus vlastních kroků.
The 109km trail opening up the Canadian Rockies https://t.co/zW963H3XG1
— Asan Akpan (@asanakpan) February 4, 2026
Železnice, která postavila Západ
Trasa sleduje koleje, po nichž od počátku 20. století jezdily vlaky s uhlím a zásobami. Canadian Northern Railway tehdy zásobovala odlehlé osady a pomáhala osidlovat západ Kanady. Historik Les Kozma říká: „Bez železnice by tehdejší komunity jednoduše neexistovaly.“ Když se po druhé světové válce snížila poptávka po uhlí, doly zavřely a provoz postupně ustal. V roce 1985 vlaky dojezdily definitivně.
Kozma oceňuje, že se koridor dochoval. Je neobvyklé, kolik infrastruktury zůstalo. Trasa byla na mnoha místech ponechána vcelku. To je vzácné. Právě díky tomu dnes stezka nabízí jasný pohled do minulosti regionu. Podél cesty stojí informační tabule, zůstaly i části původních pražců.
Myšlenka obnovy se objevila v roce 2009. Stavba začala o tři roky později a provincie Alberta se přidala v roce 2018 s podporou 8,5 milionu dolarů na mosty, nástupní místa a úpravy terénu. Hotovo je zatím přes 50 kilometrů mezi Nordegg a Jackfish Creek. Zbytek se dokončuje.
Příroda bez front a selfie tyčí
Stezka je navržena jako celoroční a víceúčelová. V létě ji využijí pěší, cyklisté i jezdci na koních. V zimě přicházejí běžkaři, sněžnice nebo psí spřežení. Povrch je mírný, stoupání pozvolné. Jon Mamela z Travel Alberta říká: „Je to velká příroda lidským tempem.“ Podle něj jde o snadný vstup do hor pro ty, kdo nehledají extrém.
Cestou lze odbočit k řece North Saskatchewan a projet peřeje nebo si zachytat. V okolí Nordegg se vyskytuje siven a pstruh, níže po proudu také horský síh. Kempovat lze u mokřadů nebo u Upper Shunda Creek. Fotografové tu nacházejí losy, jeleny, lišky i horské kozy.
Jedním z taháků je Taunton Trestle Bridge. Ocelový most dlouhý 220 metrů sloužil dolu Brazeau Collieries až do roku 1985. Nedávno prošel rekonstrukcí a přibyla vyhlídka. Jennifer Ariano z Discover Nordegg & Abraham Lake říká: „Výhledy jsou opravdu velkolepé. Na podzim jsou barvy úžasné.“
Samotné Nordegg si drží silnou stopu uhelné éry. Dva bloky od vstupu na stezku stojí Nordegg Discovery Centre a národní památka Brazeau Collieries Mine. Návštěvníci mohou sestoupit do zachovaného dolu z 50. let a vidět, jak těžba a železnice fungovaly ruku v ruce. Ariano připomíná, že to byla tepna toho místa.
Rocky to Nordegg Rail Trail tak otevírá méně známou část Skalistých hor. Nabízí prostor, kde člověk půl hodiny nepotká nikoho. A zároveň připomíná, že tuto krajinu nevytvořily jen hory, ale i koleje, uhlí a lidé, kteří tudy kdysi projížděli.
