Na severovýchodním pobřeží Tobaga se silnice zužuje a ruch mizí. Vesnice Speyside stojí stranou od výletních lodí a barů v Crown Point. Místo večírků tu vládne ticho, komunita a divoká příroda. Atlantik tu působí širší a moře patří k nejbohatším v Karibiku.
Speyside přitahuje cestovatele, kteří dávají přednost krajině před programem na minuty. Místní ochotně poradí, kam na opuštěnou pláž nebo kde šnorchlovat. Stačí se dát do řeči a otevřou se další zážitky, od fotbalu po nečekaný odvoz k moři.
Pod hladinou i nad ní
Speyside patří k hlavním potápěčským místům ostrova Tobago v rámci státu Trinidad a Tobago. U Angel Reef nedaleko Goat Island začínají šnorchlovací trasy pro začátečníky i zkušené. Lokalita Japanese Gardens hraje barvami. Žluté houby, vějíře a hejna tropických ryb vytvářejí živý koberec.
Jižně od ostrůvku Little Tobago Island leží místo Kelleston Drain. Právě tam roste největší jednotlivý mozek korál na světě, zapsaný u Guinness World Records. Kolonie měří téměř tři metry na výšku a přes pět metrů na šířku. Zkušenější potápěči míří i k vraku Trinity v Batteaux Bay. Loď byla potopena v roce 2016 a dnes slouží jako umělý útes.
Troy Byron z Top Ranking Glass Bottom Boat Tours říká: „Snažíme se útes chránit, aby návštěvníci skutečně viděli mořský život.“ Dodává, že hosté přijíždějí za potápěním, šnorchlováním i pozorováním ptáků a chtějí zážitek naplno.
Nad hladinou čeká prales. Speyside leží u Main Ridge Forest Reserve, nejstaršího právně chráněného lesa na západní polokouli. Rezervace slaví v dubnu 2026 dvě stě padesát let a usiluje o zápis na seznam UNESCO. Devět stezek vede mezi kolibříky, manakiny a stromy s plody připomínajícími dělové koule. Oblíbená Gilpin Trace trvá zhruba dvě hodiny. Nejvyšší bod Pigeon Peak nabízí výhled na Speyside i Charlotteville.
Vodopády doplňují program bez spěchu. K Argyle Falls vede krátká stezka dlouhá necelé dva kilometry. Jde o nejvyšší tříúrovňový vodopád na ostrově. King’s Bay Waterfall leží deset minut jízdy od vesnice a vynikne hlavně v období dešťů. Lodě ze Speyside vozí návštěvníky také na Little Tobago Island, kde hnízdí terejové a fregatky. Ostrov koupil v roce 1908 britský politik Sir William Ingram a zřídil tu ptačí rezervaci.
Blue Waters Inn Speyside Tobago 🇹🇹 one of the most tranquil places on the Island pic.twitter.com/2dJHo11t77
— Blood Red United (@BloodRedUnited) June 22, 2023
Kuchyně a budoucnost útesů
Jídlo drží krok s krajinou. Jemma’s Seaview Kitchen stojí kolem mohutného stromu nad vodou a servíruje breadfruit pie i kreolské krevety. Aqua v hotelu Blue Waters Inn připravuje buljol i kombinaci steak a humr. Bird Watcher’s Restaurant & Bar sází na humra s chilli a česnekem. Finz by D Sea nabízí čerstvé ryby včetně invazivní perutýna. Koncem července ožije vesnice sklizňovým festivalem plným kari, dušených mas a hudby soca a calypso.
Jihozápad ostrova řeší jiný příběh. Buccoo Reef Marine Park zabírá sedm kilometrů čtverečních a tvoří ho pět útesů, laguna a mangrovy. Polovina návštěvníků Tobaga míří právě sem. Turismus tvoří 46 procent HDP ostrova a zaměstnává 60 procent lidí. Samotný útes přináší ročně miliony dolarů a chrání pobřeží před erozí a bouřemi.
Park vznikl v roce 1973 jako bezrybářská zóna. V praxi se pravidla často nedodržují a vstupné se nevybírá. Útes poškozuje chození po korálech, kotvy i znečištění. Řasy a trávy vytlačují korály, přibývá nemocí a hurikány s bělením snižují obnovu.
Řešení existují. Důsledné vymáhání zákazu rybolovu a výběr vstupného by pomohly financovat ochranu. Přesměrování odpadních vod z laguny Bon Accord a lepší práce s povodím by zlepšily kvalitu vody. Připravuje se také výstavba čistírny odpadních vod na jihozápadě Tobaga. Krátkodobé náklady mohou přinést dlouhodobý zisk pro ekonomiku i přírodu.
